Не ждали или дракон во дворе

[m-u-s-a]

Жил-был Дракон. И последнее время не где-нибудь, а на королевском дворе. Вы спросите, почему именно там? Поверьте, этим вопросом задавались даже придворные звездочеты-алхимики, но всей их премудрости так и не хватило для более-менее нормального объяснения феномену. Версий было множество, по одной из них Дракон желал быстрой и безболезненной смерти,потому что отравился дочерью кузнеца, пропавшей некоторое время тому назад. Злые языки утверждали, что сию девицу видели в соседнем городке с каким-то менестрелем, но верить в справедливые страдания чудовища, безусловно, хотелось больше.

Существовали версии, будто Дракон сошел с ума, кем-то околдован, решил присягнуть в верности королю или просто-напросто оголодал. Но проходили дни, чудище на смелые выглядывания стражи из-за углов, тыканья палочками и перебежки слуг через двор агрессии не выказывало, даже дымом тактично не чихало. Посовещались управляющий замком с главным советником и решили ничего до возвращения короля из дипломатической поездки не предпринимать. Пусть зверюга живет себе, раз никого не трогает, а королю тем временем нужно письмо отправить с подробным описанием свалившейся во двор беды. Так и сделали.

Дракон в замковом дворе обжился, даже попытался свить нечто вроде гнезда из вывешенного на просушку исподнего и позаимствованного на конюшне сена. Конюх не возражал, потому как после оглашения чудищу своих возражений он рисковал долго восстанавливать подмоченную репутацию из-за подмоченных штанов. Кухарка же была вне себя от гнева: белье оказалось именно ее, да притом любимое. Женщина хоть и славилась отвагой, но работа на замковой кухне сама собой бы не сделалась, так что пришлось выручать белье кухаркиной дочке - Эльзе.

Жалеть девушку стали бы только те, кто совсем ничего о ней не знал. Эльза была красива, но на этом положительные качества заканчивались. Она была своенравной, сильной, вспыльчивой и чаще плевала на правила приличия, чем следовала им. Надо ли говорить, что все окрестные мальчишки ее боялись. Впрочем, парни постарше тоже обходили стороной, оно и понятно: на сеновал живой не затащишь, безнаказанно заместо пониже спины не ущипнешь - скучно.

Пришла Эльза к Дракону, уселась перед ним на землю и стала думать, как из-под его туши извлечь маменькины панталоны. И неизвестно, чем бы все закончилось, если бы чудище в это время спало.

- Ну, чего приперлась? - раздался в голове девушки вполне человеческий голос. Она огляделась, потрясла головой, даже проверила уши на предмет чистоты.

- Да я это говорю, Дракон. Сейчас только телепатически мне и можно изъясняться, а то, знаешь ли, начнут с вопросами приставать. Ты не бойся меня.

Зря он сказал последнюю фразу, потому как Эльза никогда никого не боялась и не раз это доказывала со скалкой в руках.

- С чего ты взял,что я могу испугаться? Чудовищ не боюсь с детства, - стала она загибать пальцы,- придворные алхимики вечно телепатируют, что на завтрак желают, так почему меня должен испугать телепатирующий дракон?

Огромная рептилия призадумалась: наконец-то нашелся некто разумный, с кем можно договориться.

- Чего ты хочешь, девочка?

-Хэй, я давно не девочка! Хотя и не женщина... хм, не важно. Верни белье!

- Какое белье?

- Нижнее! Которое украл! - праведно возмутилась девушка.

Дракон хмыкнул, порылся в своей подстилке, вытянул бельевую веревку с цветастыми тряпками, по размерам больше смахивающими на наволочки. Чудище удивленно осмотрело вещи, держа их за край двумя пальцами, потом понюхало, поморщилось и странно глянуло на Эльзу:

- Твои?

Девушка покраснела. Как она потом утверждала, от злости.

- Я верну, но только в обмен на услугу, - блеснул зелеными глазищами Дракон.

Собеседница призадумалась, все-таки весовые категории у них разные, скалка вряд ли поможет.

- Хорошо, но смотря на какую.

- Расскажи мне о принцессе. У вас же в королевстве есть принцесса?

- Есть. А ты что, собираешься ее похитить?- будничным тоном осведомилась Эльза.

- Нет, зачем сразу похищать... Я хочу узнать ее поближе: какую музыку слушает, какое мороженое любит.

- А, - девушка была разочарована,- ну тогда ладно, расскажу. Только она типичная леди, с разными драконами общаться не станет. Слушай: зовут Матильдой, волосы у нее светлые, сама красивая и стройная. Нет, скорее тощая. И бледная, потому что сидит в своей башне целыми днями, читает какие-то наверняка умные книги.Сколько раз видела ее сидящей на подоконнике. Неужели ты не замечал? Ну да, ты же хвостом к башне разлегся, не видно.

Дракон внимательно слушал и что-то прикидывал в уме. Затем он вручил Эльзе заслуженное белье и попытался развернуться. Ничего не вышло.

«Худеть надо»,-подумал он. Но с этим проектом Дракона постигла неудача. Дело в том, что дочке кухарки понравилось с ним болтать, и она решила его подкармливать. Теперь вечерами девушка сидела на его лапе, смотрела, как он ест, и слушала ироничные реплики в адрес окружающих. Люди проходили мимо и дивились на довольную парочку.

Тем временем в башне принцесса дочитывала очередной бульварный романчик. К слову, данная книжица входила в список изданий запрещенных гувернанткой, но королевской особе на это было откровенно наплевать. Волновало ее совсем другое, грудь принцессы вздымалась, дыхание было учащенным, губы искусанными до крови. И неудивительно: в книжке мерзавец дракон проделывал с принцессой такое, от чего у любой девицы уши сразу бы стали пунцовыми. Дочитав очередную откровенную сцену, принцесса решилась на отчаянный шаг. Она давно уже наблюдала за Драконом из своего окна, а потом придавалась фантазиям. Но сейчас пришло время действовать. Ночью Матильда дождалась, пока уснет гувернантка, прокралась во двор замка и с замиранием сердца подошла к огнедышащей, но в данный момент мирно сопящей рептилии.

- Возьми меня!

Дракон поперхнулся снившимся обедом и приоткрыл один глаз.

Благородная девица не растерялась:

- Возьми меня с собой!

- И что мне с тобой делать? - осведомился Дракон, окончательно проснувшись.

- Все, что хочешь!- принцесса решительно спустила платье с правого плечика, приподняла юбку и медленно двинулась к искусителю.

Грозный монстр ошарашено следил за девушкой и одновременно пытался отползти в противоположную сторону.

- Стойте, милочка, подождите! Давайте для начала получше узнаем друг друга!

- Не прикидывайся паинькой, чешуйчатый извращенец! Я все про тебя знаю!

- Не уверен. Не задирайте так юбку, холодно же!

- Ты хочешь, чтобы я ее сняла, и ты бы меня согрел? Развратник! Ну, хорошо.

- Остановитесь!

Принцесса проигнорировала просьбу.

- Я так не могууу...- взвыл Дракон настолько громко, что перебудил почти весь замок.

Матильда начала спешно поправлять платье.

Во двор высыпали сонные дворовые, слуги, наконец, вышел управляющий в ночной рубашке до пят и смешном колпаке.

- Что происходит,-спросил он, зевая.

- Это чудовище уговаривало улететь с ним!- обвинительным тоном заявила принцесса.

Толпа удивленно охнула, а у Дракона задергался глаз.

- Очень интересно,- нахмурился управляющий замком,- всем спать, завтра разберемся, кто что хотел. Принцесса, вашу светлость это тоже касается! Поднимайтесь в свои покои!

Толпа, тихо переговариваясь и сладко зевая, постепенно разошлась.

Дракон остался один со своими грустными мыслями. Не та это принцесса, что ему нужна. Да и почему он решил, что расколдовать его должна именно особа королевских кровей?

Послышались легкие шаги.

- Ну и представление тут сейчас было,- взобралась на драконью лапу дочка кухарки,- а я и не знала, что наша принцесса не в себе! Ты как?

- Терпимо,-поморщился Дракон и отвел взгляд.

- Знаешь, в этом есть один плюс. Если бы не она, мы бы не находились сейчас здесь, под этими волшебными звездами,- Эльза не была романтичной, поэтому собеседник был несколько удивлен. Он смотрел совсем не на звезды, а на нее, и постепенно его взгляд теплел. Чешуйки на щеках Дракона приобрели пунцовый оттенок. Внезапно девушка потупилась, было видно, что она хотела что-то сказать, но не решалась:

- Когда принцесса попросила взять ее с собой, я вдруг захотела оказаться на ее месте, ну, знаешь,что бы с тобой полетела не она, а я, - дочка кухарки умолкла в нерешительности, что было ей совсем не свойственно.

- Так полетели,-просто ответил Дракон.

Эльза взобралась к нему на спину, огромная рептилия поднялась на задние лапы, расправила крылья и взмыла к тем самым волшебным звездам.

На следующее утро жители замка не знали, огорчаться исчезновению чудища, или радоваться избавлению. С одной стороны, не на кого больше сваливать пропажу сена и браги,а с другой, принцессе больше ничего не угрожало. Нужно признать, что Матильда была готова подвергаться опасности хоть каждую ночь, но она умолчала об этом, видимо, из-за скромности. Король вернулся из поездки и жизнь вернулась в привычное русло.





Тем временем в пещере Дракона у очага сидели парень и девушка. Они молчали, и им было хорошо вместе.

«Полюби дракона, и он превратится в мужчину»,- думала Эльза.

«Перестать быть чудовищем я смог только наедине с любимым человеком»,- думал расколдованный принц.