Название: Хранители. На Эдеме.
Автор: MiaMia-san
Жанр: Фэнтези.
*** Пролог ***
на старт))
Тот день был, определенно, одним из лучших в моей жизни...
Как приятно чувствовать себя самой счастливой на свете, счастливой от того, что есть он и есть я, что он рядом... Мы с Максимом встречаемся уже год, а я до сих пор не перестаю восхищаться глубиной его синих, как морская волна, глаз, красивой, нежной улыбкой, его забавной и милой привычкой морщить нос, от чего между бровями появляется маленькая складочка, когда он о чем-то всерьез задумывается... Наверное, это и есть любовь, как бы банально оно не звучало. Когда мы вместе, я всегда радуюсь. Если ему плохо, мне почему-то тоже становится очень грустно... И я уверена, что Максим думает так же...
Тот день был, определенно, одним из лучших в моей жизни... И пусть я промокла насквозь от заставшего нас тогда дождя, пусть мое осеннее пальто испачкано грязевыми брызгами въехавшим на скорости в лужу автомобилем, ведь главное, что мы были вместе...
Я счастлива от того, что именно тот день оказался нашим с ним общим праздником, нашей годовщиной. Мы гуляли по осеннему городу, смотрели, как, кружась в воздухе, ураганом падают золотистые резные кленовые листья. Но ясное небо вскоре заполонили тучи, и аллею, по которой мы шли, окатил крупными холодными каплями дождь... именно в тот момент Максим как бы невзначай притянул меня к себе, его теплые нежные губы прикоснулись к моим, и во мне снова появилось это приятное ощущение легкого полета, словно на моей спине только что выросли незримые крылья... Не страшен был дождь, не страшна та грозовая молния, будто разбивающая пополам асфальт своим ударом… Я обнимала Максима, чувствовала его надежные руки на спине и понимала, вот оно, счастье...
И хоть сейчас там, с ним, меня уже нет, тот день был, определенно, одним из лучших в моей жизни...
Я не чувствовала, как по щекам катятся слезы, как знакомая белокожая рука бережно гладила меня по волосам. Мы с Полом стояли на обрыве Горы, клубящиеся, словно пар, облака слоями налегали друг на друга, проплывая перед нами. Внизу меня ждал мир... Ждал он...
- Никогда не думала, что это так сложно... быть Хранителем... – я говорила тихим, слегка охрипшим и сдавленным от слез голосом.
Пол стоял позади меня и всё так же, успокаивая, гладил меня по волосам, другой рукой обнимая за плечи.
- Элиза... Теперь это твоя работа, твоя обязанность, смысл жизни... Если, конечно, это можно назвать жизнью…
- Но... Но почему именно я? Неужели нельзя было выбрать кого-нибудь другого, почему меня?! За что? Я… Я ведь ничего не сделала!!! Я всего лишь хотела быть с ним!..
В горле нарастал ком, я почувствовала, что больше не смогу скрывать эмоции и, обхватив обеими ладонями лицо, зарыдала. Теплые сильные руки Пола развернули меня, парень крепко прижал мое дрожащее тело к своей груди.
- Успокойся, Элиза... Я с тобой. Я с тобой, что бы ни случилось. Я всегда буду рядом.
***Глава 1***
Я долго не могла осознать, что же произошло на самом деле. В голове яркими вспышками мелькали смутные воспоминания. Последнее, наиболее острое впечатление – жгучая боль в спине, на уровне лопаток. Так что же всё-таки случилось?
Открыв глаза, первое, что я увидела - ясное чистое небо, без единого облачка. Дышать было трудновато, казалось, что воздух вдруг стал более влажным. Я приподнялась и тут же громко взвизгнула. Господи, откуда ЭТО??? За моей спиной отчетливо вырисовывались два сверкающих на солнце белоснежных крыла. Я попыталась встать, но непривычная тяжесть заставила меня опуститься.
Не менее удивляло то, что я была совершенно голой... И куда могла подеваться моя одежда? Наверное, это сон... Да, определенно, сон, ведь в реальности такого быть не может... Крылья, необъяснимое отсутствие одежды – скажи об этом первому встречному, тебя тут же определят в местную дурку... Да еще и свяжут по рукам и ногам...
Я всё-таки заставила себя подняться на ноги и оглядеться по сторонам. Оказалось, все это время я была на обрыве, у широкого каменистого входа в пещеру. Мне захотелось посмотреть на вид с горы, вниз, но неожиданно сзади раздался незнакомый голос, заставивший меня с визгом подскочить:
- К сожалению, ты не права, - на меня смотрел высокий парень, на вид старше меня года на два, с такими же белоснежными крыльями. В отличие от меня, на нем была надета набедренная повязка, и я впервые порадовалась, что большие крылья скрывают те части тела, которые обычно прячутся в купальнике.
Парень усмехнулся:
- Глупенькая. Чего я там не видел!
Почему-то эта фраза привела меня в бешенство. Но следом набежала паника. Ведь я ничего не сказала. Он слышит мои мысли?
- Совершенно верно, - ответил юноша.
А он ничего, симпатичный!.. Красивая мускулистая фигура, темные, слегка волнистые волосы, карие глаза, аккуратный утонченный нос, тёплая улыбка на губах...
- Эй, я всё слышал!
Странно, хоть я совсем и не знала этого парня, однако нисколько его не боялась. Меня мало волновало, кто он, откуда и зачем пришел (или прилетел?..). Всё это – сон, а значит можно не бояться, ведь я проснусь, и буду лишь с усмешкой вспоминать происходящее. Вот, Максим удивится! ТАКОЙ бред мне еще никогда не снился... Хотя вряд ли он одобрит присутствие в моих грезах совершенно незнакомых и практически обнаженных парней, но что поделаешь? Воображение!..
Мой мысленный собеседник снова улыбнулся.
- Я уже сказал, ты не права. Это не сон.
На этот раз улыбнулась я. Вот же упрямый!
- Тебе не переубедить меня. Ты всего лишь плод моего подсознания...
Хм, действительно, откуда в моих мыслях такие красавчики? Меня никогда и никто не интересовал, кроме моего любимого.
Парень смущенно опустил глаза.
- Спасибо, конечно, за комплимент... Но, времени у нас не так много, а ты еще даже летать не пробовала.
Ой! Точно! Как же я сразу не догадалась? Не каждый раз полетаешь, причем на собственных крыльях!.. Хотя... Стоп, стоп, стоп. Как же я полечу, если стою в чем мать родила буквально в двух метрах от почти незнакомого мне парня и прикрываюсь лишь своими новоиспеченными крыльями?..
Юноша улыбнулся.
- Набедренная повязка и топ – в пещере, одевайся, я подожду.
Уф, повезло, что домогаться не стал, размышляла я, натягивая на грудь тонкую и легкую материю, чем-то напоминающую лён. А то вокруг никого, бежать тоже отсюда некуда, мало ли... Хотя… Чего бояться-то? Я же сплю!..
- Эй, я всё слышу! – окликнул меня незнакомец, и по его голосу я поняла, что он немного обижен. – Неужели ты думаешь, что я прилетел за тобой, чтобы так грязно воспользоваться твоим телом?! Это подло и низко!
- Рада, что ты так думаешь, - я искренне улыбнулась парню, когда закончила одеваться.
Юноша вздохнул, но потом протянул мне ладонь и ухмыльнулся.
- Ну что, вперед?
- Вперед! - смело ответила я и уже было сделала шаг к нему, но запнулась обо что-то твердое и непроизвольно взмахнула крыльями. Моё тело резко оторвалось от земли и понеслось прямо на растущее рядом с тем местом, где стоял незнакомец, дерево.
- Аааааааа!!!!! – беззвучно завопила я. – Стоп! Стоп! Хватит!
Крылья словно не желали слушаться. Размахивая ногами, я панически наблюдала приближающийся широкий ствол дерева. Пришлось зажмуриться – уж лучше просто влететь в твердую древесную материю, чем выколоть себе газа сухими острыми ветками.
Уже приготовившись к столкновению, я неожиданно почувствовала, как чьи-то сильные руки поймали меня за талию. Я открыла глаза. Парень с усмешкой смотрел на меня своими карими глазами.
- Всё в порядке?
Всё действительно было бы в порядке – крылья успокоились, тело полностью расслабилось, -
но тот факт, что я оказывалась почти без одежды, а повязка и топ не могли полноценно ее заменить, смущал меня. Поняв это, мой спаситель улыбнулся и опустил меня на землю.
- Что ж, понимаю... Ты не первая, кто так себя ведет. Но я ничего не могу поделать, раньше Новохранителем была Александра, а теперь она занимает ряды наших Старост, и на эту должность поставили меня.
Нет, ну надо же, каких только слов не знает мое воображение!.. Новохранители...
Парень проигнорировал эту мысль. Я слегка пошатнулась на ногах – голова всё ещё кружилась.
- Тебе следует быть осторожней с этим, – заметил незнакомец, всё еще предлагая руку.
Я покрепче схватилась за его ладонь, дабы не попасть в неловкую ситуацию еще раз.
- Кстати, я до сих пор не представился. Меня зовут Пол. Пол Клауд, – мой спаситель широко улыбнулся, обнажая ровные красивые зубы.
- Очень приятно. Лиза. Или как меня обычно называют, Элиза. – Я старалась выглядеть дружелюбнее.
- Я знаю.
Я в замешательстве нахмурилась.
- Не надо так пугаться, все знают. И с нетерпением ждут тебя.
- Меня? Где? И кто – все?
- Потом объясню. А сейчас – вперед!
Нет, это совершенно меня не устраивало. Даже сон чисто гипотетически мог обернуться чем-нибудь неблагоприятным. Рисковать не стоит. К тому же, такие яркие, словно реальные, сны мне видятся впервые... Я убрала свою руку из ладони Пола и пристально взглянула на него.
- Ну? И что это значит? – покачал головой юноша. – Эх ты… Упрямая. Не веришь, что это не сон?
Я продолжала разглядывать его. В голове была какая-то каша. Неужели я начинаю сомневаться? Да нет, бред это…
Парень в раздумьях потер подбородок.
- Хорошо... А если так? – я еще не успела ничего понять, как он ущипнул меня за запястье.
- Ау! Ты что творишь?! Больно же!
- То-то же! – Пол усмехнулся, в его глазах засверкали задорные искорки.
Я решила упорствовать до конца. По ходу этот белокрылый изо всех сил пытается заполучить мое доверие. Может, притвориться, что я ему верю?
- Попробуй, если так хочешь, - вздохнул Пол. – Я же всё равно услышу, о чем ты думаешь.
И правда... Вот незадача. Что же делать?
Парень снова прочел мои мысли:
- Может, стоит просто довериться мне? В любом случае, если всё, что сейчас происходит, является сном, то ты же ничего не теряешь. Даже наоборот! Не каждый похвастается такими крылышками!
- Хорошо, - ответила я после недолгой паузы. – Но мне многое непонятно. Например, почему я не слышу твои посторонние мысли, ведь кроме диалога со мной ты наверняка еще над чем-нибудь думаешь...
Пол Клауд загадочно улыбнулся.
- Ты новенькая. И еще совсем не умеешь контролировать себя и свои мысли.
Почему-то от этих слов стало обидно, но я сразу же отогнала эти чувства. Какая разница? Возможно, после этого сна в мире появится еще один потрясающий бестселлер или фильм! Эх, хоть бы сюжет сейчас поинтереснее завернулся!
- Поинтереснее, говоришь? – в глазах Пола сверкнули недобрые искорки. – Ну что ж, дерзай!
Парень резко схватил меня за локоть и толкнул прямо к обрыву. Сердце бешено заколотилось от страха, я закрыла глаза с надеждой проснуться – обычно ужасы кончаются в самые страшные моменты.
- Ты что, ДУРА???!!!! – над головой раздался не на шутку обалдевший возглас Пола. Я открыла глаза и резко напряглась – оказалось, я свисала с обрыва, не упав лишь благодаря державшему меня за локоть юноше. – Крыльями кто махать будет?!!
Мне было до жути страшно и одновременно непонятно, почему я до сих пор не проснулась. Может, мое подсознание решило, что это еще недостаточный стресс?
Я мельком посмотрела вниз и мои ладони моментально вспотели. Сердце кольнуло, я крепко уцепилась второй рукой за свободную пятерню юноши.
- Я-яя… - тихо буркнула я, когда Пол поднял меня на землю.
- Ты!.. Ты понимаешь, что делаешь?? Да меня бы изгнали, даже не выслушав, если бы ты упала вниз!
- Так, стоп, хватит! Не надо на меня кричать! Ты вообще всего лишь часть моей фантазии и мне достаточно просто захотеть, чтобы ты исчез вместе со своими крылышками!
- О, Святой, какая же ты вредная! Это не сон! Просто поверь мне!
- С чего ради? Я хочу проснуться!
Пол вздохнул и, оттолкнувшись ногой, взлетел в небо. Его крылья уверенно делали равномерные взмахи, поддерживая тело парня в воздухе.
- Что ж, Элиза, можешь ждать, когда проснешься, а я полетел. Упрямая.
Парень скрылся среди облаков, а я, поджав ноги, сидела и смотрела вдаль. И как же моему сознанию не скучно показывать пустой, абсолютно безмятежный сон?.. Да и такой реальный... Может, мне всё-таки попробовать полетать?
Поднявшись на ноги и намеренно стараясь расслабить мышцы спины, чтобы случайно не взмахнуть крыльями, я подошла к тому самому дереву, в которое недавно чуть не врезалась.
Это было что-то похожее на дуб, однако листья оказались намного больше по размеру и имели округлую форму. Примерно на высоте моего роста в стволе торчал небольшой, но толстый сук. Видимо, от палящего солнца ветка засохла и отпала, и сейчас этот обрубыш очень бы пригодился мне в качестве опоры.
Схватившись за него рукой, я попробовала подпрыгнуть и одновременно взмахнуть крыльями. Я напрягала спину, как могла. Но вместо захватывающих ощущений получила только собственное раздражение.
- Блин, как же этот Пол вообще летает? И в прошлый раз, когда я чуть не влетела в дерево, у меня почти получилось! Почему же сейчас не выходит?? Блин, блин, блин!
Я пробовала снова и снова, в надежде, что получу все эти феерические ощущения полета. Может, это странно, но в детстве мне никогда не приходили сны, где бы я летала. И я очень хотела поймать этот шанс хотя бы сейчас. Я осознавала это, даже находясь во сне.
- Проблема в том, что ты чересчур сильно напрягаешься. – раздался уже знакомый голос за спиной. Этот парень второй раз подкарауливал меня исподтишка.
- Ты вернулся! – несмотря на наше непонимание друг друга, я обрадовалась его возвращению. – Научи меня! Пожалуйста!
Пол улыбнулся.
- Другой разговор! Конечно, научу! Вот, смотри...
Примерно через полчаса я уже летела в воздухе наравне с Полом – оказалось, нет ничего проще!
- Потрясающе! – возликовала я. – Главное, не смотреть вниз!
- А то! Но скоро ты к этому привыкнешь, Элиза, и уже не будешь так восхищаться.
- Неправда! – возразила я. Мне безумно нравились эти парящие ощущения. – Знаешь, думаю, даже секс не приносит такого удовольствия!
Парень почему-то рассмеялся, а затем смутился.
- Что? Что я такого сказала?
- Ничего ужасного, просто Хранителями становятся только девственницы. Откуда тебе знать о сексе?
Я смутилась, догадавшись, что Хранителем парень сейчас назвал меня, но тут же вспомнила его слова и решила воспользоваться случаем:
- Кажется, ты говорил, что твоя должность – Новохранитель, так? Получается, ты тоже Хранитель?
Пол Клауд кивнул в знак согласия.
- Ха! Значит, ты тоже девственник! – воскликнула я с целью вогнать парня в краску.
Но мои ожидания не оправдались, и он вполне спокойно ответил:
- Да, это так. Знаешь, за то время, что я провел здесь, мое мировоззрение очень сильно изменилось, и оно заметно отличается от взгляда человека, одного со мной физического возраста. Я уже прошел тот период, когда секс являлся неотъемлемой частью ежедневных мыслей парня.
Я прыснула от смеха. Не знаю, почему, но этот парень определенно был странным. То дурачился, как мальчишка, то говорил, словно старый дед.
- И сколько времени ты здесь? – полюбопытствовала я, заметив, что Пол проигнорировал мою последнюю мысль.
- Семьдесят четыре года, по человеческому летоисчислению.
Я оторопела.
- Сколько?? Но… но ты выглядишь практически моим сверстником! А мне всего-то семнадцать!
Пол грустно улыбнулся и посмотрел вдаль, словно видел там что-то особенное.
- Я попал сюда в 1937 году, когда мне исполнилось 18. В то время в Штатах царила послекризисная атмосфера, были напряженные отношения с Советским союзом. Моя семья жила небогато, отец держал небольшой ресторанчик, за счет чего мы и жили. Мать страдала лейкемией и была очень слаба. Мой младший брат, Стив, подсел на наркотики, связавшись с плохими парнями. Я просто не знал, что делать. Помогал отцу, как мог. И однажды я проснулся не в своей постели, а на том же обрыве, где только что была ты. Я не мог ничего понять. Меня встретила Александра, наш предыдущий Новохранитель, и сказала, что отныне моя жизнь будет здесь, на Эдеме...
На Эдеме? О чем он говорит? Какая жизнь? Мне стало грустно от его рассказа, но многое было непонятным. Я решила не перебивать Пола.
- Прошло 2 года, в мире началась война. Я выполнял свое задание, но было очень сложно. Люди словно сошли с ума. Отца отправили служить, и забота о больной матери возложилась на единственную надежду – Стива. Однако наркотики вскоре погубили брата, затем погибла и мать... Я очень долго не понимал, почему именно я оказался здесь... Почему я не смог помочь маме... Ведь я бы сделал всё, чтобы она жила...
Глаза Пола увлажнились и он замолчал. Я взяла его за руку, пытаясь как-нибудь ободрить парня.
- Прости, пожалуйста, что тебе пришлось рассказать мне всё.
- Ничего, - грустно улыбнулся он. – Ведь я сам начал. Да и всё в прошлом. Меня бы, наверное, уже не было в живых.
Я вдруг подумала, а что если бы это сейчас был не сон, и я действительно попала на упомянутый «Эдем»? Что было бы, если бы эти крылья оказались реальными? Если бы я раз и навсегда потеряла свою семью…и любимого?..
Пол громко вздохнул.
- Похоже, ты мне до сих пор не веришь... Даже после моего рассказа о себе...
- Нет-нет! – испугалась я. – Конечно же, я тебе верю! И мне очень жаль, что такое приключилось с тобой и твоей семьей... Но...
- Но ты не веришь, что то же самое сейчас происходит и с тобой, - закончил за меня Пол.
Меня охватил страх. Я снова прокрутила в голове все события. Да быть не может, решила я. Конечно же, я сплю. И когда этот красивый сон закончится, я буду вспоминать его с улыбкой.
- Как хочешь, - пожал плечами юноша. – И правда, что не всё приходит сразу. Наверное, придется подождать.
Мы летели в полной тишине, никто из нас ничего не говорил. Конечно, я знала, что Пол слышит все мои мысли, но он молчал, и мне было спокойнее от этого. Куда мы летели, я не имела ни малейшего понятия. Солнце светило ярко, а воздух оказался намного чище городского, ведь мы пролетали над всем этим смогом. Несмотря на то, что по моим меркам мы летели уже не менее часа, я совсем не устала, а наоборот, даже взбодрилась. Прохладный ветерок приятно обволакивал и поддерживал высоту полета.
Вскоре перед нами открылся необыкновенный вид. Солнце казалось большим-большим, по небу простиралось бесчисленное количество облаков, светлых, воздушных, чистых, на которых располагались сотни, а то и тысячи таких же крылатых людей.
- Прямо как ангелы! – восхитилась я.
Они были разного возраста. Некоторые представляли собой детей лет по десять-одиннадцать, другие выглядели совсем взрослыми. Но большую часть облаков занимала молодежь, примерно нашего с Полом возраста.
- Где мы? – спросила я, завороженная всем этим зрелищем.
Мой спутник улыбнулся и, взяв меня за руку, сказал:
- Добро пожаловать на Эдем, Элиза!