Моя любимая эльфа.

[m-u-s-a]

Я уже как-то выкладывала начало этой сказки. Но! так как было выложено мало, я выкладываю сначала, только ПОЛНОСТЬЮ.
Дописала, значит.
Огромная просьба, поменьше обращать внимание на ошибки. Выкладываю на работе, а там, мало того что комп тормоз, так еще и браузер непонятный.
В общем, если ругать за ошибки, так за стилистические(а они, наверное, есть)
и еще: расскажите о впечатлении(если останется)
Зарание, домо аригато.
Я хочу рассказать вам одну историю. Это сущая правда. А может и неправда. Нет, скорее, правда, чем неправда. Или все же скорее ложь, чем истина. Кхм, в общем, слушайте историю.
Мы переехали в Йоркшир, когда мне было шесть лет и в моей жизни еще были светлые деньки. В домике на берегу маленького озера, которое имело форму маминого любимого серебряного блюда. По берегам его росли толстые вековые дубы, а на их ветвях ютилась омела. Дубы были похожи на древних великанов, о которых на ночь мне рассказывала няня: темные, дремучие, огромные. Они делали и без того крохотное озерцо еще меньше. Если проехать по дороге мимо дубов, то подъедешь к дому. Он бал еще мрачнее и древнее дубов, как мне тогда казалось, да и до сих пор кажется. Высокие стрельчатые заколоченные окна, крыша, словно саваном покрытая опавшей листвой и паутиной, обветшалое крыльцо, почти отвалившиеся двери. Когда я увидел его впервые, то заревел от какого-то непонятного суеверного ужаса.
Мы прожили в этом доме всего два месяца, как отец отправился на войну с немцами на русском фронте. Так мне сказала няня. Матушка же ничего мне не говорила, и я обиженный на нее часто убегал из своей жуткой, как и дом, комнаты прямиком к озеру. Там я бродил до заката, пока меня не утаскивала за уши няня.
Однажды днем я как обычно сбежал к озеру. Дул сильный ветер, дубы мрачно и гулко шумели, а солнце то и дело пряталось за проносившимися надо мной тучами. Намечалась явная гроза, и я, чтобы не попасть в нее, побрел искать какое-нибудь укрытие.
Дубы приняли меня в свои объятья по-обыкновению равнодушно. Я шел между ними с минут пять, как понял, что местность начала меняться. И чем дальше я шел, тем сильнее становились заметны перемены. И тут я вышел на крохотную полянку, не больше четырех футов, но это была все же полянка. На ней росли невиданные никем, а может только мной, цветы. Не было слышно шума ветра, а над головой переливалось солнце в васильковом небе. Я оглянулся и с изумлением заметил, что дубы сомкнулись вокруг поляны непроходимой стеной. Пробежавший по позвоночнику неприятный холодок заставил меня забыть об очаровании цветущей полянки и задуматься о своем положении.
Пока я с тоской размышлял над своим ближайшим будущим, поляна наполнилась странным писклявым шумком. Я огляделся. Вокруг меня металось что-то сверкающее и еле уловимое, что я сразу же попытался поймать, но безрезультатно. Я прыгал, кувыркался и кружился по поляне, пока в конец не выдохся.
Писклявые блестяшки продолжали носиться над цветами, а я, понурившись, сидел около одного из дубов и следил за их неуловимыми движениями. Вскоре, приглядевшись, я стал замечать, что блестяшки это вовсе не блестяшки, а крохотные человечки со сверкающими крылышками. Я тут же вспомнил все истории няни, которая была целой ходячей книгой сказок, и понял, что передо мной настоящие эльфы. Дух захватило, бурная фантазия разыгралась.
“Вот ведь попал в переделку. Наверное, они меня теперь утащат в лес и там съедят. Ой, не съедят, а защекочут... Или это гномы... Нет, точно скушают”
Ясное дело, что такие мысли настроение мне не подняли, и оставалось надеяться на то, что эльфы меня хотя бы перед обедом или ужином (что у них там будет) усыпят.
Тем временем эльфы продолжали носиться мимо меня, и, казалось, не обращают на такого вкусного ребенка внимания. Вдруг от серебристой стайки отделился один эльф. Через мгновение я уже разглядывал это удивительное создание. Эльф был крошечным, не больше пары дюймов. За спиной трепетали две пары крыльев, прозрачных как вода в нашем озере. Волос на голове не было совсем, зато торчали длинные мохнатые ушки. Эльф был без одежды, однако определить женщина это или мужчина я не мог. Кожа была оливкового цвета, а на пол лица расположилась пара черных блестящих глаз.
Эльф смотрел на меня, я смотрел на эльфа. Тут я почувствовал дуновение ветра, и мои глаза начали смыкаться. Я пытался бороться со сном, но безрезультатно.
Очнулся я уже дома в своей постели. Няня сидела подле меня и вязала шаль.
“О, проснулся, наконец. – cказала няня, заметив, что я смотрю на нее, – Что ж вы, мастер, пугаете матушку. Все с ног сбились – ищут его, а он посапывает под кусточком у озера.”
“Как у озера?! – вскричал я, – Ведь я был на поляне в лесу!”
“Каком таком лесу? В поместье нет лесов.”
“Но ведь был же!”
Няня вздохнула и, пробормотав, что я, наверное, простыл, потрогала мой лоб.

Я вскоре заснул. Затем проснулся среди ночи от странного писка. Подскочив с кровати, я начал озираться по сторонам, но ничего не заметил. Вздохнув, я, было, снова прилег, но писк раздался отчетливей. Это меня окончательно разбудило.
“Кто здесь?”
Ответом была тишина. Я почувствовал, как холодеют ноги. Няня рассказывала о живых мертвецах, которые встают из могил по ночам и разгуливают, пугая людей. Когда таких мертвецов раскапывают и пронзают грудь колом, они пищат, а изо рта бежит кровь. Няня говорила, что они смертельно опасны, потому как пьют человеческую кровь.
Звуки больше не повторялись, однако незримое присутствие кого-то в комнате не исчезало.
“Няня, это вы меня пугаете?”
Я хотел спросить что-то еще, но тут к моему лицу метнулось что-то серебристое, и я шарахнулся от него, больно ударившись о спинку кровати.
“Пииии...” – на меня во все свои огромные глаза смотрел давнишний эльф.
“С чего это я решил, что ты тот самый эльф, который, как кажется, хотел со мной пообщаться?” Эльф с диким писком носился мимо моего лица. От этого в глазах мельтешило не меньше, чем когда смотришь на то, как обеспокоенная няня пытается напоить тебя лекарством от несуществующей болезни.
“Здравствуй!” - я попытался привлечь внимание эльфа и это мне удалось: он внимательно посмотрел на меня, - “Как тебя зовут?”
Эльф издал звук, похожий на нечто среднее между “п” и “ф”.
“Как? Мммм... Ладно, я буду звать тебя Фи. Согласен?”
Эльф снова заметался.
“Эээ.. Не нравится? Или...” - мой рот накрыла бы, если ее хватило, холодная ладошка. Эльф что-то начал объяснять. Я не понимал.
Вдруг меня осенило.
“Ты девочка!”
Эльф радостно заплясал в воздухе, и я убедился, что он, то есть она, меня понимает.
“Ты такая хорошенькая! Хочешь со мной дружить?”
Эльфа закивала, и на ее личике появилось подобие улыбки. Черные, глубокие, как омуты, глаза просто сияли. Я хотел спросить что-то еще, но тут дверь заскрипела, и Фи метнулась в темноту.
“Мастер, вы не спите?” - послышался обеспокоенный голос няни. Я молчал, притворяясь спящим. Няня еще с минуты три потопталась у двери, затем, не закрывая ее, ушла, что-то ворча под нос. Я с нетерпением стал ждать мою ночную гостью, но она больше не появилась. Я уснул к утру.
Мое пребывание в объятиях Морфея нарушили громкие восклицания в парадной, над которой находилась моя комната. Дабы узнать причину этого шума, я наскоро оделся и побежал вниз. Оказалось, что моя тетя с дочерью решила навестить матушку.
Тетушка Анна была сводной сестрой моей матушки от первого брака, и, поэтому, они, насколько я знал, не очень ладили. Однако мы с кузиной Вайолой дружили. Дядюшка, как и мой отец, в то время воевал. И тетушка была предоставлена сама себе, чем с удовольствием пользовалась.
Для моего детского мирка были не важны взрослые проблемы. Поэтому я и Вай поспешили оставить матушек сплетничать у камина в гостиной. Удачно разминувшись с няней, я повел кузину к озеру.
«Ах, Арти, ты так вырос! Скоро даже меня перерастешь. Хотя я старше всего на два года.»
«Вай, сестренка, я же мужчина! – раздулся я от гордости, - Поэтому, просто обязан тебя перерасти.»
«Идем скорее! Я покажу тебе наше озеро.» – я почти потащил за собой Вай.
«Разве в Йоркшире бывают озера?»
«Еще как! Правда, они маленькие.»
«Пф! – кокетливо фыркнула кузина, - конечно маленькие! Вот мы с матушкой и сэром Генри видели настоящие озера! Когда ездили в Америку. Представляешь, они такие, словно…море. Другого берега не видно.»
«Вот это да! Но наше все равно лучше.»
«Чем это?»
Вай обижено надула губки.
«Увидишь.»
Через некоторое время мы подошли к озеру. Еще издали я заметил нечто странное. Подойдя поближе, понял, что леса не было. Стало до слез обидно.
«Неужели? Неужели, няня сказала правду, и меня отыскали спящим под кустом? Неужели, не было ни поляны, ни танцующих эльфов, ни, даже, Фи?»
«Ну, и чем ваше озеро особенное?» – я вздрогнул от голоса кузины. Вай стояла, совсем как мать, презрительно поджав губки, и равнодушно оглядывала водную гладь.
«Его нет.»– глухо буркнул я.
«Кого нет?»
«Чего. Того, что я тебе хотел показать. Идем домой.»
Все утреннее настроение и радость от приезда кузины полетели к чертикам. Всю обратную дорогу я дулся неизвестно на кого, чем, видимо, сильно обидел Вай.
Перед ужином, около восьми часов, я решил удостовериться. Мой разум никак не хотел принимать очевидного факта, что леса нет. И, скорее всего, и не было. А я все выдумал, наслушавшись страшных сказок няни. Однако, в свете заходящего солнца я отчетливо рассмотрел громадную темную стену дубов, которая, казалось, подпирает небо.
Мне должно было стать страшно. Однако, любопытство оказалось сильнее. На ум пришли слова няни, о том, что у любопытных отрастает длинный нос. Но они сразу же забылись, как только я увидел впереди знакомую тропинку. Я бросился по ней бегом и вскоре оказался на полянке. Та по-прежнему благоухала всеми запахами и пестрила цветами, а над головой голубело небо. Снова все повторилось.
Снова я, очнувшись, увидел потолок своей спальни и вяжущую няню.
«Ах, мастер! Что ж вы такое делаете?» - старушка укоризненно качала головой.
«Что, нянюшка?»
Но няня не ответила. Все было понятно и так. Меня снова нашли на берегу озера, а лесов в округе не наблюдалось.
Я попытался встать, но голова отчаянно закружилась, и я рухнул обратно на подушки.
«Что вы, мастер! Лежите! Лекарь запретил вставать!»
«Лекарь, нянюшка? Но я не болен.»
«Ох, мастер.»
Няня вышла, а я остался лежать в недоумении.
Я не мог вставать еще около пары дней. Все это время меня попеременно занимали то няня, то Вай. От кузины я узнал, что был без сознания три дня. Меня это лишь слегка удивило, но не напугало.
«Выздоровею, обязательно навещу Фи.»
Связать свое недомогание со странными видениями я в то время не догадался. Прозрение наступило как всегда, когда уже исправлять было нечего.
На следующую ночь после моего выздоровления (впрочем, сэр Рэгтон, семейный врач моей тетушки Анны, так не считал) ко мне пришла моя крылатая подружка.
«Фи! Фи! Как же долго! Как же я скучал!»
Моей радости не было границ. Всю ночь напролет я резвился, разговаривал, смеялся с Фи. Все тревожные мысли, если те и водились в мое голове, выветрило. Странная легкость и, отчасти, пустота. Беспечность. Тревога при звуках шагов и бормотания няни. Отчаянная радость при наступлении тишины. Приглушенный ладонями смех. Мерцающий свет в ловушке из рук трепещет наподобие светлячка. Серебристый с легким зеленоватым отблеском. Маленький, хрупкий отголосок леса. Беспечное дитя природы прижимается к лицу.
Утро наступило внезапно.
Тонким писком «прощай», и легкое движение воздуха.
«Прощай. До ночи»
Уже неделю Фи продолжала прилетать ко мне. Я радовался так, что хотелось танцевать и петь. Но няня спала в соседней комнате. Якобы, я еще не до конца выздоровел. Днем я и вправду чувствовал себя не лучшим образом. Однако, стоило примчаться моей малютке, как усталость и вялость мигом проходили. Все казалось таким естественным!
Однажды. Все рухнуло.
«Арти, ты сегодня снова не отправишься с нами на конную прогулку?»
«Нет, Вай, сестренка. Сэр Рэгтон говорит, что мне нельзя.»
«Фи! Сэр Рэгтон такой бука! Как ты его не боишься?»
«Ну, я же мужчина!»
«Что это, Арти?»
Внезапное движение, и пальцы Вай растирают серебристую пыльцу. Любопытный взгляд из-под ресниц.
Голос тетушки прервал, начавшийся было, поток вопросов.
«Вайола, мы выезжаем.»
Поздно ночью меня напугал осторожный стук в дверь комнаты. Я поспешно помог спрятаться Фи под одеялом.
«Арти, мне не спиться и очень скучно. Можно к тебе?»
Я молчал.
«Если ты спишь, то ладно.»
Осторожные шаги за дверью, заглушил голос няни. Она спрашивала, кто был в комнате. Я понял, что Вай нужно обязательно помочь, иначе тетушка ее завтра накажет.
Еле слышное «Вай», и кузина уже проскользнула в приоткрывшуюся дверь.
Няня встала, однако долго не могла зажечь свечу. Видимо, у нее дрожали руки.
Наконец, спустя вечность, два испуганных ребенка вздохнули с облегчением, услышав ворчание укладывающейся нянюшки.
«Арти, прости. Я…»
Даже в темноте было понятно, что моя кузина покраснела от стыда и смущения.
Казалось, действовать я начал до того как в голове оформилась четкая мысль.
«Смотри, Вай!»
На моих ладонях чуть подрагивала малютка Фи. Серебристое свечение помогло разглядеть находящиеся поблизости предметы и… лицо Вай.
Такого ужаса и отвращения я ни у кого еще не видел. Они, словно резцом бездарного мастера, испортившего прекрасную камею, прошлись по личику моей дорогой кузины. Я всегда думая, что в эльфов и фей больше верят девочки. Видимо, Вай была исключением.
Фи взлетела, зазвенев крылышками. Я так и не успел понять до конца, в какой момент в ушах раздался пронзительный, неприятно захлебывающийся визг, и моя крылатая маленькая подружка отлетела к стене.
«ФИ!?!»
Эльфа еще пару раз трепыхнулась и затихла.
«Фи?! ФИИИИ!!!...»
Удар. Короткий всхлип. Испуганные, полные слез глаза Вай. Быстрые шаги за дверью. Затем темнота.
После пережитого я находился в горячке две недели. Когда я очнулся, тетушка Анна и Вай уже уехали. Как оказалось, из-за меня, точнее из-за того, что я ударил кузину. В пух рассорившись с матушкой она, нарушая все приличия, со скандалом отправилась в Лондон, надеясь разнести сплетню о воспитании в семье К*** по всем столичным салонам. С Вай попрощаться не смог, да и извиняться не больно то хотелось.
Сидя, прислонившись к подушкам, я сердито разглядывал столик с горой лекарств.
«Ах, мастер!»
«Нянюшка?»
«Что же вы наделали. Мисс, вам жизнь спасла.»
«Не от чего меня было спасать! Хватит сказки сочинять!»
Я злился, как капризный ребенок. Впрочем, таким я и являлся.
«Я же видела это чудовище…»
«Фи не чудовище! Она хорошая, в отличие от вас!»
«Ох, мастер! Как вы ошибаетесь! Ведь это был коварный эльф, который питается эмоциями, а потом и душу съедает.»
«Неправда!»
«Ох-ох-ох, мастер. Правда, истинная правда. Ведь у меня на родине так пропадают маленькие детишки, а затем их находят в лесу на полянке с поганками. Истинно, мисс вас спасла! Как же плакала бедняжка!»
Я сердито отвернулся и заткнул уши. Няня вздохнула и продолжила вязать.
Я больше никогда не верил в сказки. Ни в могучих великанов, которые вырывали деревья с корнем; ни в смшных леприконов, прячущих золото под зеленым котелком; ни в гномов, зарывающих свои клады в огородах; ни в ведьм, летающих в Варфоломеевскуюю ночь на Лысую гору... Никогда больше не верил.
***
Отец погиб в России, убитый восставшими козаками. Тетушка Анна, бросив Вай, сбежала с каким-то проходимцем, который вскоре обманул ее. Сбежал с оставшейся непромотаной частью состояния сэра Генри. Моя кузина перешла под опеку отчима, и в семнадцать лет довольно удачно вышла замуж. Сэр Генри был случайно убит на угольной шахте в Йоркшире во время забастовки рабочих. Нянюшка скончалась вскоре после рассказанного мною проишествия. А я так и прожил свой век холостяком. Сейчас, когда Лондон бомбят немецкие ФАУ, я сижу у окна и пишу эту странную, щемяще печальную и одновременно такую простую историю.